戸塚宿を行く（歴史探訪）

■星谷寺・到着です。

※大きな仁王像がお迎えしてくれました。

■見事な銀杏の巨木です

本堂

星谷寺は、奈良の大仏を建立した聖武天皇の時代、行基が「金光星の如く」山谷が煌めいたのを見て、聖観音像を刻み、お堂を建てたのが始まりとされます。その後、平安時代中期、令和6年の大河ドラマにも登場する花山法皇が関東巡行の折、坂東三十三箇所の八と定められたということです。

■星谷寺には星の谷観音七不思議という、7つの「不思議」があったと言います。

不思議の１「撞座一つの梵鐘」
この鐘は嘉禄三年紀梵鐘といい、国指定の重要文化財になっています。全国で５０番目、関東以北だと２番目に古い梵鐘です。通常は前後二つある撞座（つきざ）が一ヶ所しかなく、「奇鐘」と言われていました。

不思議の２「根下がり紅葉の老木」
現在は枯れてしまったようです。触れるとお乳の出が良くなると言われていたそうです。

不思議の３「観音草（別名田村麻呂草）」
この修行大師像のあたりに観音草が生えていたらしいです。霊験あらたかな薬草で、坂上田村麻呂の病を癒したとも伝わっています。

不思議の４「星の井戸」
寺名の由来にもなった「星の井戸」。あまりにも深く暗いので、昼間でも、井戸の中の水面に星が写っていたと言います。

現代は、どうでしょうか？。

不思議の５「咲き分けの散り椿」
市の指定の重要文化財になっています。一つの株から何種類もの花が咲くので「咲き分け」、椿なのにはらはらと花びらが散るために「散り椿」と呼ばれています。

不思議の６「楠の化石」
現存していません。振ると水の音がしたということなので、メノウのようなものなのかも知れません。

不思議の７「不断開花の桜」 墓地の中に大きな桜の古木があります。たまたま、桜の花は咲いていなかったようです。

こちらは、市の指定重要文化財「宝篋印塔」
江戸時代の宝暦13年（1763）に建立され、関東大震災で一度倒壊しましたが、復旧したものです。

謎と歴史に包まれた星谷寺。詳しく探れば、もっと色々な発見があるかもしれません。

■星谷寺